青浦、吴江的交界线把元荡湖分隔开来，3.1平方公里归上海，9.9平方公里属江苏。因行政归属不同，过去两地在环境治理方面存在责任划分不明晰等问题，元荡湖水质曾常年停留在劣Ⅴ类。
“在示范区，汾湖、淀山湖、太浦河等47个主要跨界水体，也曾面临着和元荡湖一样的问题。”示范区执委会生态和规划建设部副部长刘伟说，过去在治理时，存在一方治理标准高、一方标准低等情况，最终达不到理想的治理效果。
2020年10月，沪苏浙两省一市生态环境部门和示范区执委会联合印发了《长三角生态绿色一体化发展示范区生态环境管理“三统一”制度建设行动方案》，明确以“一套标准”规范生态环境管理、以“一张网”统一生态环境科学监测和评估、以“一把尺”实施生态环境有效监管为重点，加快构建跨域统一的生态环境管理制度体系。
如今，元荡湖治理向共商、共建、共享转变，水质已经提前达到2025年水质功能目标。
与“水的一体”相适配的，是“人的一体”。一批来自沪苏浙的干部走出各自的“一亩三分地”，在执委会组成新的团队，形成合力。在联合河湖长制保障下，示范区“两区一县”巡河不再分彼此，不再分岸线，而是共同负责。“共同巡河，一起采水，分头检测。目的只有一个，守好绿水青山。”青浦区环境监测站信息科科长刘建斌说。
好的环境很快显示了溢出效应，“高颜值”加速转化为“高价值”。在青浦区金泽镇，华为研发中心布局落子，如今工地上塔吊林立，一栋栋建筑已见雏形。在嘉善县祥符荡创新中心，竹小汇双碳聚落正通过风能、地热能、太阳能等多能互补，打造低碳环保的新标杆。