调群划分指的是依据意群将句子划分成多个声调组，每个声调组都是一个信息单元，它对说话人传递信息有着十分重要的作用，通常用||符号进行标注，在一定程度上起到了标点符号的作用，代表说话人对所要表达信息的语言组织方式。调群划分的标准一般包括了停顿、非重读、音节延长和音高（Cruttenden，1997），也就是说这几个方面都会影响调群划分的标准，但是停顿和音高重设均为主要的调群边界指征(占调群总数的94％和96％)（陈烨，2006）。因此在调群划分标准中最具有参考价值和说服力的就是停顿，许多对调群的定义也都认同了“调群划分标准中最常提及的就是停顿”(Cruttenden，1997：30)这一结论。为了便于统计和分析，本研究在进行调群分析时，也将停顿作为调群划分的主要依据，考察湖北各方言区学习者在停顿数量、时长和位置的特点。
以停顿作为主要指征，通过对比发现在调群划分方面，学生在停顿位置、停顿频率和停顿时长方面与标准读音均存在差异。以“Wherever you go you must keep it in mind.”这个句子为例，通过对比标准读音（图1）和学生（图2）的praat 生成图发现，图1标准语音显示调群划分为Wherever you go| you must keep it in mind||。而图2中学生分别在Where ever you go| you must| keep it| in mind处有停顿，存在停顿位置不当，停顿频率多，停顿位置时长不到位的现象。
比对显示，该句是一个简短的主从复合句，标准读音朗读时长为2.78秒，其中“go”与“you”中间有一次停顿，而8名来自三个方言区学生的平均朗读时长为3.1秒，其中最长3.92秒，最短为2.57秒，在受访的八名学生中有四名学生出现停顿位置错误，错误率达到了50%。学生朗读时整体上语速不统一，有的语速较快有的较慢，无法准确区分正确停顿位置，停顿频次明显多于标准读音。
4.2 调核选择有偏误，容易忽视非词项调核即无标记调核，突显不够明显
Tonicity指的是声调组中调核重音的位置。调群在英语语调中对说话人传递信息意义重大，那么调核则是调群的核心，其对重要信息的传递起着至关重要的作用。调核分为有标记调核（Marked tonicity）和无标记调核（Unmarked tonicity）两种类型。如果调核落在词项（如名词、形容词、大多数的动词和副词）上，那么就被成为有标记调核；若落在非词项（如代词、介词、冠词、助词或情态动词等虚词）上，那么就被成为无标记调核。在确定调核位置上面，一般将是否具有突显性作为调核位置确定的依据，一个单词或音节在被说出时与周围的单词或音节相比出现音高（pitch）的突升或突降，或音强（intensity）的升高，即被看作具有突显性（陈烨，2006）。
根据陈烨对于调核位置的确定依据，本研究也采用praat软件对语料进行可视化呈现，参照基频数据图并按照单词或音节是否有突显性作为调核位置进行标注。图3标准读音基频数据图将The streets are wide and clean.划分为一个调群，由图可看出“streets”和“clean”有明显的突显性，因此可以确定在该句子中调核位置包括“streets”和“clean”两个单词。在研究时发现，朗读时的重读和弱读是突显性的一个重要影响因素，因此语谱图中振幅的强弱与基频数据图的起伏具有较强的一致性，上文例句除了基频图中显示的“streets”和“clean”为调核外，通过对比语谱图以及人工听辨发现“wide”音强峰值高，也可认定为该句子的调核之一。因此笔者认为在朗读句子时的重读和弱读也是能够确定调核的一个参考依据。综上所述，笔者认为将两个标准结合（突显性与重弱读）进行分析才能更准确地确定调核位置。